La Bovet 19 Thirty avec boitier Fleurier et cadran bleu - expérience au porté

Les belles montres? J’aime en particulier celles que l’on peut croiser dans le registre de l’horlogerie d’excellence, à l’étage supérieur, là où l’air est rare et où peu s’aventurent. C’est dans cette zone que l’exceptionnel prend au quotidien tout son sens, s’enrichissant de valeurs nominales telles que perfection, excellence ou héritage. Hélas, cet univers si fascinant, peuplé de splendeurs et de raffinements ultimes, est clairement au-dessus de mes moyens! Car si je suis capable d’apprécier l’incroyable justesse esthétique d’un garde-temps, je confesse que je n’ai pas les moyens de m’offrir de telles pièces. Qu’importe, je suis d’excellente humeur aujourd’hui, grâce à l’une des dernières créations Bovet!

Bovet, une création  nommée désir

Edouard Bovet (1797-1849) naît à Fleurier, il fonde sa société horlogère éponyme en 1822. La maison horlogère fabrique aujourd'hui des montres haut de gamme dans les murs du Château de Môtiers, un édifice datant du 14ème siècle qui se trouve en périphérie de Fleurier, dans la région du Val-De-Travers.  La compagnie appartient à Pascal Raffy, un homme de goût, également propriétaire de Dimier 1738, une Manufacture plantée au cœur d’une zone verdoyante du Jura Bernois, à Tramelan. Cette dernière, réputée pour sa maîtrise des complications, des arts horlogers, du travail des métaux nobles et des sertissages les plus aboutis, permet à Bovet 1822 de réaliser d’incroyables garde-temps.

La Bovet 19 Thirty au porté

Il y a quelques années, j'ai visité les deux sites, ainsi que la Manufacture de Cadrans sise à Plan-les-Ouates, dans le canton de Genève, où la maison cultive ses savoirs en matière de réalisation ultime de cadrans. Ce parcours chez Bovet m’a vivement impressionné. Il me permet d’avoir un autre regard sur les élégantes montres de poche ou montres bracelet qui prennent vie entre les mains de ses habiles artisans.

Prendre en main une Bovet, c’est s’exposer à une poussée d’émotions. D'une part, de l'habile usage que le graveur fait de son burin, il découle une délicieuse intemporalité qui force l’admiration. D'autre part, il se crée une espèce de sentiment d’impuissance entre la prise de conscience qu’une telle beauté existe mais qu’elle restera décidément si loin de ce que je ne pourrais jamais m’offrir.

Subjugué par ce garde-temps de Bovet, l’espoir renaît. Je réalise soudain qu’il se pourrait qu’un jour je sois en mesure de l’acquérir puisqu’on m’éclaire sur son prix relativement raisonnable de CHF 16'800 (hors taxes). Je me suis donc empressé de prendre livraison de l'échantillon de presse mis à disposition et de le mettre à mon poignet l’espace d’une longue période de test et d’évaluation.

Bovet 19 Thirty avec cadran bleu au porté

Le cadran

D’un bleu profond, le cadran vous transporte dans un monde magique dès le premier regard. Sa rondeur et son brossage s’amusent de la lumière, transcendant les alternances entre le mat et le scintillant. Sa construction en deux parties propose deux cercles qui interagissent entre eux et vous ramène à l’évocation d’un diagramme de Venn. Le cercle du haut affiche les heures et les minutes tandis que celui du bas, qui recouvre en partie celui du haut qui s’avère être de plus grande dimension, se dédie aux petites secondes. Les deux ont des pourtours scintillants et sont fixés avec des vis bleuies.

Au travers de cette Bovet résolument contemporaine, la maison suisse rend hommage du point de vue de l’inspiration à la montre de poche «Easel Chronometer.» Du coup, cette nouvelle création est directement propulsée au panthéon des références. En 1930, Albert Bovet, un descendant d'Edouard Bovet, avait déposé un brevet pourtant sur un ingénieux dispositif qui permet, grâce à un système de charnière, d'être convertie en horloge de table.

Si le garde-temps Bovet 19 Thirty Fleurier n'est pas doté de cette fonction originale, il reprend toutefois la forme des aiguilles et des chiffres arabes de la montre originale de 1930. Ces subtilités du cadran respirent la grâce, elles entament un dialogue avec le porteur.

Jouxtant les deux cercles cadranniers, des finitions Côtes de Genève circulaires recouvrent le fond visible de la platine. Deux guichets semi-circulaires sont intégrés à leurs côtés. Y a été gravée la maxime suivante, empruntée aux richesses historiques de Bovet: « Faictes de mains de maistres, pour servir ponctuels gentilshommes, ce par quoy attestons longue valeur». Ce qui se traduit du vieux français par «Réalisée par des mains de maîtres et conforme à nos valeurs fondamentales, afin se dévouer entièrement au service d’êtres ponctuels distingués.» C’est à l’Est du cadran que se trouve l’indicateur de réserve de marche qui donne un bref compte rendu de l'état de charge de l'unique ressort de barillet.

Bovet 19 Thirty avec le boitier «Dimier» au poignet

Le boîtier

Bovet a lancé deux versions de la 19 Thirty. Le boîtier «Dimier», fort de ses quatre cornes, affiche une couronne à 3 heures. Il a un air plutôt traditionnel. Quant au modèle disposant du boîtier Fleurier, celui auquel cet article se consacre, il offre une particularité qu’on ne retrouve dans aucune des montres disponibles actuellement. Car il marie au design répandu de la montre-bracelet, certains codes esthétiques propres aux montres de poche. Et la Maison de souligner à propos de ce modèle, tout en désignant une deuxième raison de lui avoir donné le nom qu’il porte, que vers les années 1930 -19 Thirty- «la majorité des montres quittèrent les poches pour venir s'installer aux poignets.»

Ainsi, à première vue, ce garde-temps donne l’impression d’être doté de l’Amadeo®, ce système iconique de la Maison qui transforme une montre-bracelet tantôt en montre de poche, tantôt en horloge de table. Il n’en est rien puisque cette montre, dont il faut rappeler que le prix reste plus accessible, fait l’économie de ce subtil dispositif quand bien même en conserve-t-il l’élégance. Quant à la couronne, positionnée à midi, elle prône la simplicité d’utilisation tout en affichant, avec son cabochon bleu, la noblesse de son ascendance.

A la différence de plusieurs autres créations de Bovet que l’on pourrait qualifier de plus aristocratiques en raison de leur fabrication à partir de métaux nobles, cette montre est faite en acier inoxydable. Pour autant, ses acheteurs potentiels n’y trouveront rien à redire puisque, en horlogerie, le métal poli n’est pas de l’ordre du banal. Avant tout, ne s’agit-il pas d’une Bovet? Son boîtier mesure 42 mm de diamètre pour une épaisseur de 9.05mm. Des dimensions qui conviennent à la majorité des clients potentiels masculins.

Le dessous de la Bovet 19Thirty

Le mouvement

Le calibre mécanique 15BM04 se remonte manuellement. Il dispose d’une réserve de marche de 7 jours, ce qui est d’autant plus remarquable qu’il ne comporte qu’un seul ressort de barillet.

Tout à mon admiration du travail soigné de cette Manufacture, j’ai peine à retenir un profond élan de respect pour une signature historique chez qui les finitions atteignent un tel niveau. En effet, rares sont les marques qui pourraient parvenir à un tel degré de réalisation tout en restant à ce niveau d’accessibilité en matière de prix d’achat…

Deux grands ponts dominent le mouvement qui est visible à travers le fond du boîtier. Ils sont ornés des reliefs circulaires propres aux Côtes de Genève et sont gravés avec goût en lettres d’or. L'anglage à la main est superbe, il ne peut être le fait que d’une minutie experte, d’une maîtrise exceptionnelle des limes et de mains aptes à exécuter des angles internes complexes. Les roues ont été perlées. A propos de perlage, celui de la platine centrale, avec ses courbes circulaires se recouvrant de manière uniforme, est d’une extrême sophistication.

Observations finales

J'ai tellement apprécié l’acquisition provisoire de ma Bovet 19 Thirty à cadran bleu que ce fut un crève-cœur que de m’en séparer. Triste de devoir rendre cette montre, tant elle est confortable à porter, simple à lire, dessinée à la perfection et imprégnée de savoir-faire.

Avec un tel garde-temps, Bovet offre un concentré de bonheur à ses fans et aux amateurs de belle horlogerie. En ajoutant cette référence opportune à son catalogue déjà impressionnant, la marque pourrait bien voir son carnet de commandes sollicité par un nombre croissant d’admirateurs éclairés….

Le dessous de la Bovet 19Thirty